Les personnes qui occupent un emploi mais doivent avoir recours à des associations caritatives pour vivre sont de plus en plus nombreuses en France, estime le Secours catholique dans son étude annuelle sur la pauvreté.

 Publiée jeudi, cette enquête portant sur 90.000 des 1,4 million de personnes accueillies en 2007 par l'association montre que 18,7% d'entre elles occupent un emploi, contre 17,7% en 2006. Les autres sont chômeurs ou inactifs.

Le Secours catholique rappelle qu'au total, la population vivant en-dessous du seuil de pauvreté en France est estimée à sept millions de personnes, dont deux millions d'enfants ou adolescents.

"Même si le pourcentage de 'travailleurs pauvres' accueillis au Secours catholique est assez minoritaire, son augmentation, même légère, signifie que de plus en plus de personnes, bien qu'ayant un emploi, ne parviennent pas à échapper à la pauvreté", commente le Secours catholique dans une note.

Les travailleurs qui viennent demander assistance à l'organisation occupent en grande majorité des emplois précaires, notamment à temps partiel. Il y a en particulier beaucoup de femmes travaillant à temps partiel alors qu'elles souhaiteraient être occupées à temps complet.

Il s'agit, pour nombre d'entre elles, de mères célibataires. Environ 30% des personnes interrogées par le Secours catholique sont des familles monoparentales. Plus d'un enfant sur deux rencontré vit avec un parent seul.

Parmi les catégories de plus en plus nombreuses à demander de l'aide, le Secours catholique recense par ailleurs, sur le critère de l'âge, les personnes de 50 à 59 ans (17,3% contre 16,3% en 2006) et même les personnes de plus de 60 ans (6,8% contre 6%).

Pour eux tous, le problème le plus aigu reste celui du logement ; un cinquième des personnes interrogées vivent dans un logement précaire. L'augmentation des loyers excédant celle du pouvoir d'achat, le problème s'aggrave, fait remarquer le Secours catholique.

La part des étrangers dans la population accueillie (27,4%) reste stable. Parmi eux, il y a 10,8% d'étrangers sans papiers ou qui ont été déboutés d'une demande de séjour.

Thierry Lévêque, édité par Pascal Liétout
Dépêche Reuters
Site du Secours catholique : http://www.secours-catholique.asso.fr/